Nu de zoetwatervoorraden steeds krapker worden, richten wetenschappers hun aandacht op een over het hoofd gezien mogelijke oplossing: brak grondwater.wanneer het goed is behandeld door ontziltingIn de regio's die door droogte worden geteisterd, zou het een belangrijke aanvullende waterbron kunnen worden.De Australische organisatie voor wetenschappelijk en industrieel onderzoek (CSIRO) leidt het onderzoek naar deze bron, met name in het waterarme Westen van Australië.

Zoutgrondwater – water met een zoutgehalte hoger dan zoetwater maar lager dan zeewater – is lang verwaarloosd vanwege zijn beperkte directe bruikbaarheid.De strategische waarde ervan wordt duidelijk.Door ontzilting kan brak grondwater worden omgezet in drinkwater dat geschikt is voor drinkwater, landbouw en industrieel gebruik.

In vergelijking met zoetwaterbronnen is het brak grondwater meer verspreid en overvloedig, met name in droge en semi-droge gebieden.met inbegrip van ontziltingskosten, losmaak van pekelwater en milieueffecten.

Het CSIRO, in samenwerking met de Australian National Water Grid Authority, voert uitgebreide beoordelingen uit van de broken grondwaterbronnen in West-Australië.

• Het samenstellen van bestaande gegevens over de ligging, kwaliteit en reserves van brak grondwater in een uniforme databank
• Beoordelen van het potentieel van de haven als alternatieve waterbron om de regionale waterzekerheid te verbeteren
• Beoordeling van bestaande en opkomende ontziltingstechnologieën samen met oplossingen voor het beheer van pekelwater
• Onderzoek naar opties voor hernieuwbare energie voor ontziltingsinstallaties
• Betrokkenheid van belanghebbenden om onderzoek af te stemmen op praktische behoeften

Het CSIRO-team heeft uitgebreide grondwatergegevens verzameld van verschillende agentschappen in West-Australië.Onderzoekers ontwikkelden een gestandaardiseerde verwerkingsworkflow om een, een kwalitatief hoogwaardige database van brak grondwater die toekomstige analyses en modellen zal ondersteunen.

De desalinatie blijft de cruciale stap bij het gebruik van brak grondwater.Multi-stap flashdestillatie (MSF), en multi-effectdestillatie (MED), samen met opkomende methoden zoals forward osmosis (FO) en membraandestillatie (MD).

• Efficiëntie van ontzilting (wateropbrengst per energie-eenheid)
• Operatiekosten (apparatuur, onderhoud, energie)
• Milieueffecten (lozingsvloeistof, chemisch gebruik)
• Technologische volwassenheid en betrouwbaarheid

Een andere grote uitdaging is het verwijderen van pekelwater: traditionele methoden zoals diepwaterinspuiting, oppervlakte-verdamping of oceaanontlading brengen milieurisico's met zich mee.CSIRO onderzoekt alternatieve benaderingen:

• Technologieën voor nulvloeistofontlading die zouten terugwinnen door verdamping of elektrodialyse
• Methoden voor het terugwinnen van hulpbronnen voor het winnen van waardevolle mineralen (bijv. natriumchloride, magnesiumchloride)
• milieuvriendelijke behandeling met behulp van geconstrueerde wetlands of op algen gebaseerde systemen

Gezien de hoge energiebehoeften van ontzilting onderzoekt CSIRO de integratie van hernieuwbare energie om kosten en CO2-uitstoot te verminderen.Het team beoordeelt de zonne- en windbronnen van West-Australië om hun potentieel te bepalen voor het aansturen van ontziltingsinstallatiesEnergieopslagoplossingen zoals batterijen of gepompte waterkracht worden ook onderzocht om de intermitterende hernieuwbare energie aan te pakken.

Om de praktische relevantie te garanderen, heeft CSIRO uitgebreide interviews uitgevoerd met overheidsinstanties, industrieën en gemeenschapsvertegenwoordigers in West-Australië.Deze besprekingen hebben geleid tot duidelijke specifieke informatiebehoeften met betrekking tot de vraag naar water., technologische voorkeuren en beleidsverwachtingen

Het project zal in 2025 worden voltooid en zal een aantal belangrijke rapporten leveren:

• Kaarten van de bronnen van brak grondwater voor West-Australië
• Uitgebreide evaluaties van technologieën voor ontzilting en zoutwaterbeheer
• haalbaarheidsstudies voor ontzilting op basis van hernieuwbare energie
• Strategische aanbevelingen voor de ontwikkeling van brak grondwater

Deze bevindingen zullen essentiële technische ondersteuning en beleidsrichtlijnen bieden voor de strategie van Australië voor waterzekerheid,potentieel een duurzame oplossing bieden voor de door klimaatverandering veroorzaakte waterschaarste.

Ondanks de veelbelovende resultaten van het gebruik van brak grondwater wordt het nog steeds geconfronteerd met uitdagingen:

• Technologische beperkingen in desalinatie-efficiëntie en kosten
• Significante kapitaal- en exploitatiekosten
• Omgevingsbezorgdheid met betrekking tot de verwijdering van pekelwater
• Nood aan een uitgebreid regelgevingskader

Naarmate de technologie vooruitgang boekt, de kosten afnemen en het beleid volwassen wordt, kan brak grondwater wereldwijd een essentieel zoetwater supplement worden.Het CSIRO's fundamenteel onderzoek plaatst Australië als leider in de ontwikkeling van deze onderbenutte bron.