Imagine cruzar os mares a bordo de um iate luxuoso, apenas para encurtar sua viagem devido ao fornecimento insuficiente de água doce ou suportar o desconforto da má qualidade da água. A solução reside em um sistema eficiente de tratamento de água que transforma a água do mar em água fresca e potável, eliminando a ansiedade hídrica e permitindo que você aproveite ao máximo a vida marítima.

Primeiro, vamos esclarecer um equívoco comum: os sistemas de tratamento de água não "criam" água, mas sim dessalinizam e purificam a água do mar ou água salobra existente. Esses sistemas atuam como "refinadores de água" sofisticados, convertendo água do mar com alta salinidade em água limpa, adequada para beber, cozinhar, lavar roupa e até mesmo limpar o casco. A água processada geralmente supera a água doce fornecida em docas em termos de pureza, às vezes atingindo níveis ultra-puros, ideais para limpar vidro e superfícies do casco sem deixar resíduos.

Embora reabastecer água doce em docas possa parecer conveniente, isso acarreta várias desvantagens:

• Preocupações com a Qualidade da Água: A água fornecida em docas varia em qualidade e pode abrigar bactérias quando armazenada em tanques de iates.
• Consumo de Espaço: Armazenar grandes quantidades de água doce ocupa espaço valioso e aumenta o peso da embarcação, levando a um maior consumo de combustível.
• Alcance Limitado: As reservas de água doce restringem diretamente sua autonomia de cruzeiro, impedindo a verdadeira exploração offshore.

Um sistema de tratamento de água resolve esses problemas, fornecendo um suprimento infinito de água doce, reduzindo a dependência de docas, economizando espaço e combustível e estendendo sua autonomia de cruzeiro.

A água doce processada pode ter um sabor ligeiramente diferente da água da torneira ou engarrafada, porque os sistemas de tratamento removem minerais e oligoelementos, juntamente com o sal. A ausência de aditivos comuns, como cloro, a torna mais pura - uma qualidade preferida por indivíduos preocupados com a saúde.

A maioria dos sistemas usa a tecnologia de osmose reversa (OR), na qual a água do mar é forçada através de uma membrana semipermeável sob alta pressão (600-800 psi). Essa membrana permite que apenas as moléculas de água passem, bloqueando sal, bactérias e outras impurezas. Normalmente, apenas cerca de 10% da água do mar se torna água doce, com os 90% restantes sendo descarregados como salmoura concentrada.

Para evitar o entupimento ou danos da membrana por óleo, detritos ou microrganismos, a maioria dos sistemas inclui:

• Pré-filtros: Removem partículas sólidas e matéria suspensa.
• Separadores óleo-água: Eliminam contaminantes de óleo.
• Esterilizadores UV: Matam microrganismos para garantir a segurança da água.

Os sistemas são categorizados por fonte de energia:

• Sistemas manuais: Como a série Katadyn Survivor, exigem bombeamento manual e são tipicamente equipamentos de emergência.
• Sistemas elétricos: A escolha de iates mais comum, estes dessalinizam a água automaticamente. Eles vêm em variantes de bomba de alta pressão e dispositivo de recuperação de energia (DRE).

Os sistemas tradicionais de alta pressão exigem energia CA, muitas vezes necessitando o uso de um gerador. Os sistemas DRE usam o mecanismo de pistão duplo da Bomba Clark para aproveitar a água de descarga de alta pressão existente, reduzindo o consumo de energia em 75%. Os sistemas DRE podem funcionar com energia CC de 12V/24V, tornando-os ideais para veleiros e iates a motor menores. Eles também são mais silenciosos, atraindo iates de luxo com baterias de lítio e painéis solares.

A capacidade de saída - medida em litros ou galões por hora - deve atender às suas necessidades diárias de água dentro de 4 a 6 horas de operação. Para um iate a motor típico de 50 a 60 pés, um sistema que produz 60-120 litros/hora é suficiente. Observe que a saída varia com a temperatura e a salinidade da água do mar.

Os preços variam de £5.000 a £20.000, dependendo do tipo, capacidade, automação e recursos. Os custos de instalação variam; a adaptação de um sistema semiautomático de 110L/hora em um Sunseeker Manhattan 60 pode custar cerca de £15.000 no total.

A manutenção regular inclui:

• Lavagem com água doce: Evita o crescimento bacteriano e danos à membrana.
• Decapagem: Necessária para armazenamento a longo prazo para preservar a membrana.
• Substituições de filtro: Os pré-filtros podem precisar ser trocados a cada poucos meses.

Com os devidos cuidados, as membranas duram de 5 a 7 anos, enquanto sistemas inteiros podem operar por cerca de duas décadas.

Os sistemas modulares permitem a colocação de componentes em espaços disponíveis, enquanto as unidades integradas consolidam todas as peças em uma instalação compacta. As entradas de água do mar devem estar abaixo da linha d'água, longe da turbulência, com tubos de descarga acima da linha d'água.

Marcas de renome incluem Horizon Reverse Osmosis, Sea Recovery, Parker e Spectra. Consulte instaladores certificados para avaliar suas necessidades e selecionar o sistema ideal. Embora as opções de orçamento possam parecer atraentes, investir em qualidade garante confiabilidade e economia a longo prazo.