Imaginez naviguer en haute mer à bord d'un yacht luxueux, pour devoir écourter votre voyage en raison d'un approvisionnement insuffisant en eau douce ou subir l'inconfort d'une mauvaise qualité de l'eau. La solution réside dans un système de traitement de l'eau efficace qui transforme l'eau de mer en eau douce et potable, éliminant l'anxiété liée à l'eau et vous permettant de profiter pleinement de la vie maritime.

Tout d'abord, clarifions une idée fausse courante : les systèmes de traitement de l'eau ne "créent" pas d'eau, mais dessalent et purifient l'eau de mer ou l'eau saumâtre existante. Ces systèmes agissent comme des "affineurs d'eau" sophistiqués, convertissant l'eau de mer à forte salinité en eau propre, adaptée à la consommation, à la cuisine, à la lessive et même au nettoyage de la coque. L'eau traitée surpasse souvent l'eau douce fournie par les quais en termes de pureté, atteignant parfois des niveaux ultra-purs, idéaux pour nettoyer le verre et les surfaces de la coque sans laisser de résidus.

Bien que le réapprovisionnement en eau douce aux quais puisse sembler pratique, il présente plusieurs inconvénients :

• Problèmes de qualité de l'eau : L'eau fournie par les quais varie en qualité et peut contenir des bactéries lorsqu'elle est stockée dans les réservoirs du yacht.
• Encombrement : Le stockage de grandes quantités d'eau douce occupe un espace précieux et augmente le poids du navire, ce qui entraîne une consommation de carburant plus élevée.
• Autonomie limitée : Les réserves d'eau douce limitent directement votre autonomie de navigation, empêchant une véritable exploration en haute mer.

Un système de traitement de l'eau résout ces problèmes en fournissant un approvisionnement infini en eau douce, en réduisant la dépendance aux quais, en économisant de l'espace et du carburant, et en augmentant votre autonomie de navigation.

L'eau douce traitée peut avoir un goût légèrement différent de l'eau du robinet ou de l'eau en bouteille, car les systèmes de traitement éliminent les minéraux et les oligo-éléments ainsi que le sel. L'absence d'additifs courants comme le chlore la rend plus pure, une qualité préférée par les personnes soucieuses de leur santé.

La plupart des systèmes utilisent la technologie de l'osmose inverse (OI), où l'eau de mer est forcée à travers une membrane semi-perméable à haute pression (600-800 psi). Cette membrane ne permet qu'aux molécules d'eau de passer tout en bloquant le sel, les bactéries et autres impuretés. Généralement, seulement environ 10 % de l'eau de mer devient de l'eau douce, les 90 % restants étant rejetés sous forme de saumure concentrée.

Pour éviter le colmatage ou l'endommagement de la membrane par l'huile, les débris ou les micro-organismes, la plupart des systèmes comprennent :

• Pré-filtres : Éliminent les particules solides et les matières en suspension.
• Séparateurs huile-eau : Éliminent les contaminants huileux.
• Stérilisateurs UV : Tuent les micro-organismes pour assurer la sécurité de l'eau.

Les systèmes sont classés par source d'énergie :

• Systèmes manuels : Tels que la série Katadyn Survivor, nécessitent un pompage manuel et sont généralement des équipements d'urgence.
• Systèmes électriques : Le choix le plus courant pour les yachts, ceux-ci dessalent automatiquement l'eau. Ils sont disponibles en versions pompe haute pression et dispositif de récupération d'énergie (DRE).

Les systèmes haute pression traditionnels nécessitent une alimentation en courant alternatif, ce qui nécessite souvent l'utilisation d'un générateur. Les systèmes DRE utilisent le mécanisme à double piston d'une pompe Clark pour exploiter l'eau de décharge à haute pression existante, réduisant ainsi la consommation d'énergie de 75 %. Les systèmes DRE peuvent fonctionner sur une alimentation CC de 12 V/24 V, ce qui les rend idéaux pour les voiliers et les petits yachts à moteur. Ils sont également plus silencieux, ce qui est attrayant pour les yachts de luxe équipés de batteries au lithium et de panneaux solaires.

La capacité de production, mesurée en litres ou en gallons par heure, doit répondre à vos besoins quotidiens en eau dans les 4 à 6 heures de fonctionnement. Pour un yacht à moteur typique de 50 à 60 pieds, un système produisant 60 à 120 litres/heure suffit. Notez que le rendement varie en fonction de la température et de la salinité de l'eau de mer.

Les prix varient de 5 000 £ à 20 000 £, selon le type, la capacité, l'automatisation et les fonctionnalités. Les coûts d'installation varient ; la modernisation d'un système semi-automatique de 110 L/heure sur un Sunseeker Manhattan 60 pourrait coûter environ 15 000 £ au total.

L'entretien régulier comprend :

• Rinçage à l'eau douce : Prévient la croissance bactérienne et les dommages à la membrane.
• Marinage : Nécessaire pour le stockage à long terme afin de préserver la membrane.
• Remplacements de filtres : Les pré-filtres peuvent devoir être changés tous les quelques mois.

Avec un entretien approprié, les membranes durent 5 à 7 ans, tandis que des systèmes entiers peuvent fonctionner pendant environ deux décennies.

Les systèmes modulaires permettent de placer les composants dans les espaces disponibles, tandis que les unités intégrées regroupent toutes les pièces en une seule installation compacte. Les prises d'eau de mer doivent être situées sous la ligne de flottaison, à l'écart des turbulences, avec des tuyaux de refoulement au-dessus de la ligne de flottaison.

Les marques réputées incluent Horizon Reverse Osmosis, Sea Recovery, Parker et Spectra. Consultez des installateurs certifiés pour évaluer vos besoins et sélectionner le système optimal. Bien que les options budgétaires puissent sembler attrayantes, investir dans la qualité garantit la fiabilité et des économies à long terme.