Immagina di navigare in mare aperto a bordo di un lussuoso yacht, solo per interrompere il tuo viaggio a causa di scorte insufficienti di acqua dolce o sopportare il disagio di una scarsa qualità dell'acqua. La soluzione risiede in un efficiente sistema di trattamento dell'acqua che trasforma l'acqua di mare in acqua fresca e potabile, eliminando l'ansia legata all'acqua e permettendoti di goderti appieno la vita marittima.

Innanzitutto, chiariamo un malinteso comune: i sistemi di trattamento dell'acqua non "creano" acqua, ma desalinizzano e purificano l'acqua di mare o l'acqua salmastra esistente. Questi sistemi agiscono come sofisticati "raffinatori d'acqua", convertendo l'acqua di mare ad alta salinità in acqua pulita adatta per bere, cucinare, lavare i panni e persino pulire lo scafo. L'acqua trattata spesso supera in purezza l'acqua dolce fornita dai moli, raggiungendo a volte livelli ultra-puri ideali per pulire vetri e superfici dello scafo senza lasciare residui.

Sebbene rifornirsi di acqua dolce ai moli possa sembrare conveniente, presenta diversi inconvenienti:

• Problemi di Qualità dell'Acqua: L'acqua fornita dai moli varia in qualità e può ospitare batteri quando viene conservata nei serbatoi dello yacht.
• Consumo di Spazio: Conservare grandi quantità di acqua dolce occupa spazio prezioso e aumenta il peso dell'imbarcazione, con conseguente maggiore consumo di carburante.
• Portata Limitata: Le riserve di acqua dolce limitano direttamente la tua autonomia di crociera, impedendo una vera esplorazione offshore.

Un sistema di trattamento dell'acqua risolve questi problemi fornendo un'infinita fornitura di acqua dolce, riducendo la dipendenza dai moli, risparmiando spazio e carburante ed estendendo la tua autonomia di crociera.

L'acqua dolce trattata può avere un sapore leggermente diverso dall'acqua del rubinetto o in bottiglia perché i sistemi di trattamento rimuovono minerali e oligoelementi insieme al sale. L'assenza di additivi comuni come il cloro la rende più pura, una qualità preferita dalle persone attente alla salute.

La maggior parte dei sistemi utilizza la tecnologia dell'osmosi inversa (OI), in cui l'acqua di mare viene forzata attraverso una membrana semipermeabile ad alta pressione (600-800 psi). Questa membrana consente il passaggio solo delle molecole d'acqua, bloccando sale, batteri e altre impurità. In genere, solo il 10% circa dell'acqua di mare diventa acqua dolce, mentre il restante 90% viene scaricato come salamoia concentrata.

Per evitare l'intasamento o il danneggiamento della membrana da olio, detriti o microrganismi, la maggior parte dei sistemi include:

• Prefiltri: Rimuovono le particelle solide e la materia sospesa.
• Separatori olio-acqua: Eliminano gli inquinanti oleosi.
• Sterilizzatori UV: Uccidono i microrganismi per garantire la sicurezza dell'acqua.

I sistemi sono classificati in base alla fonte di alimentazione:

• Sistemi manuali: Come la serie Katadyn Survivor, richiedono il pompaggio manuale e sono in genere attrezzature di emergenza.
• Sistemi elettrici: La scelta più comune per gli yacht, questi desalinizzano automaticamente l'acqua. Sono disponibili nelle varianti con pompa ad alta pressione e dispositivo di recupero dell'energia (ERD).

I sistemi tradizionali ad alta pressione richiedono alimentazione CA, spesso richiedendo l'uso di un generatore. I sistemi ERD utilizzano il meccanismo a doppio pistone di una pompa Clark per sfruttare l'acqua di scarico ad alta pressione esistente, riducendo il consumo di energia del 75%. I sistemi ERD possono funzionare con alimentazione CC a 12 V/24 V, rendendoli ideali per barche a vela e yacht a motore più piccoli. Sono anche più silenziosi, il che li rende interessanti per gli yacht di lusso con batterie al litio e pannelli solari.

La capacità di uscita, misurata in litri o galloni all'ora, dovrebbe soddisfare le tue esigenze idriche giornaliere entro 4-6 ore di funzionamento. Per un tipico yacht a motore di 50-60 piedi, è sufficiente un sistema che produca 60-120 litri/ora. Si noti che l'uscita varia in base alla temperatura e alla salinità dell'acqua di mare.

I prezzi variano da £5.000 a £20.000, a seconda del tipo, della capacità, dell'automazione e delle funzionalità. I costi di installazione variano; l'adeguamento di un sistema semiautomatico da 110 l/ora su un Sunseeker Manhattan 60 potrebbe costare circa £15.000 in totale.

La manutenzione regolare include:

• Lavaggio con acqua dolce: Previene la crescita batterica e i danni alla membrana.
• Decapaggio: Necessario per la conservazione a lungo termine per preservare la membrana.
• Sostituzioni dei filtri: I prefiltri potrebbero dover essere sostituiti ogni pochi mesi.

Con la dovuta cura, le membrane durano 5-7 anni, mentre interi sistemi possono funzionare per circa due decenni.

I sistemi modulari consentono il posizionamento dei componenti negli spazi disponibili, mentre le unità integrate consolidano tutte le parti in un'unica installazione compatta. Le prese d'acqua di mare devono essere al di sotto della linea di galleggiamento, lontano dalle turbolenze, con tubi di scarico sopra la linea di galleggiamento.

I marchi affidabili includono Horizon Reverse Osmosis, Sea Recovery, Parker e Spectra. Consulta installatori certificati per valutare le tue esigenze e selezionare il sistema ottimale. Sebbene le opzioni economiche possano sembrare interessanti, investire nella qualità garantisce affidabilità e risparmi a lungo termine.